Si crees que el té verde es amargo, puede que lo estés calentando demasiado. Beber té puede ayudarte a vivir más tiempo (pero evita la leche y el azúcar). Preparar una taza de te a granel puede ser algo sagrado. Por eso, cuando un TikTok estadounidense se hizo viral, mostrando a una mujer calentando el agua en el microondas para preparar una taza de té «al estilo británico», el resto del mundo se indignó.
El ritual de preparar el té y saborearlo sorbo a sorbo, es una de las mejores cosas que puedes hacer, incluso si sólo preparas una tetera en la oficina.
Conseguir una taza de té especial
Lo que me parece tan bueno del té (además del cuidado personal y el fantástico sabor) es que el listón de entrada es muy bajo. Mientras que los consejos y el equipo para hacer un buen café me dan vueltas en la cabeza, todo lo que necesitas para una buena taza de té es agua caliente, hojas de té y una forma de colar las hojas. Un placer en cuestión de minutos. He aquí algunos consejos para garantizar una infusión perfecta:
El té de hoja suelta puede tener menos taninos, lo que da lugar a una infusión más suave.
Té a granel de hoja suelta
Esta es la mejor manera de mejorar instantáneamente tu taza de té. Diría que he vivido los dos primeros tercios de mi vida engullendo indiscriminadamente té barato de bolsa del supermercado, sólo cuando estaba enfermo y desesperado. Hace unos años, el té amargo podía resultar de un exceso de remojo, lo que es especialmente fácil de hacer con una bolsa de té llena de hojas finamente molidas. ¿Quién no ha puesto una bolsita de té en una taza y se ha olvidado de ella durante demasiado tiempo?
Además, los tés de baja calidad en bolsitas tienen niveles más altos de taninos amargos, cuya asertividad, puede quedar enmascarada cuando las proteínas de la leche se unen a ellos. También, que el proceso que crea trozos más pequeños y uniformes para las bolsas hace que se pierda complejidad y sabor.
Las hojas sueltas, tienen la ventaja de ser más respetuosas con el medio ambiente, ya que hay que eliminar menos envases. Si necesitas la comodidad de una sola porción, sobre todo cuando estás de viaje, considera los filtros biodegradables o las bolsitas que tú mismo rellenas. Y el mercado, está lleno de tazas y frascos de viaje que permiten una preparación fácil y portátil. En casa, mi herramienta preferida para una infusión personal es una jarra de cristal en miniatura, resistente al calor con una tapa similar a un colador.
En sus inicios el té a granel fue utilizado como una medicina, también lo fueron las tisanas y otros tipos de plantas se unieron para paliar con sus efectos algunas dolencias.
Entender los principales tipos
Todos los tés, negro, oolong, verde y blanco proceden de la misma planta, Camellia sinensis. Las diferencias, vienen determinadas por su origen y por la forma en que se marchitan, oxidan, enrollan, secan y clasifican. He aquí un breve resumen, con descripciones de sabores y colores así como consejos de preparación.
Negro: Totalmente oxidado para un sabor oscuro y robusto. Agua a 96 – 100 grados, busca una corriente constante de burbujas grandes y arremolinadas. (Nota: algunas teteras eléctricas permiten seleccionar la temperatura).
Verde: No oxidado para un sabor fresco y vegetal, que puede ser dulce y floral o más sabroso. Para el verde chino, riega entre 76 y 82 grados, busca burbujas de agua del tamaño de un grano de pimienta con volutas verticales de vapor, y deja reposar durante 3 minutos. Para el verde japonés, riega a una temperatura de 71 a 76 grados, busca burbujas del tamaño de una cabeza de alfiler con vapor apenas visible y deja reposar durante 5 minutos.
Blanco: Cierta oxidación natural, que da lugar a un sabor fresco y delicado y a un té de color champán. Agua a 82 – 87 grados, busca burbujas del tamaño de una perla con buena cantidad de vapor, y deja reposar 2 minutos.
Oolong: Semioxidado a niveles que pueden variar, lo que da lugar a sabores que pueden incluir delicados florales y tropicales, de las variedades más verdes a otras más parecidas a los tés negros. Riega a entre 82 y 93 grados, busca burbujas del tamaño de una perla con una buena cantidad de vapor y deja reposar de 1 a 2 minutos.
De hierbas: Técnicamente no son tés, sino tisanas. Pueden proceder de una gran variedad de plantas, como el hibisco, la menta o la manzanilla. Agua a 100 grados, busca un flujo constante de burbujas grandes y arremolinadas, y sin tiempo de reposo.
Cuida el agua para el te a granel
Lo admito, aunque algunos expertos te digan lo contrario: Básicamente, sólo utilizo agua del grifo para mi té, y nunca he pensado que tuviera mal sabor. Ayuda a saber si el agua es dura, lo que puede dar lugar a una taza con sabor a tiza o incluso metálico, o blanda, cuya acidez puede hacer que el proceso de extracción sea demasiado rápido, dando lugar a un té amargo. Si el agua se encuentra en uno de esos extremos, o simplemente no sabes bien cuando se bebe directamente, considera la posibilidad de filtrarla, ya sea a través del equipo incorporado en el frigorífico, un accesorio de grifo o una jarra. Pero no recomiendo a conciencia el agua embotellada, dado el impacto medioambiental, por no hablar del coste.
Sin embargo, recomiendo hacer caso al consejo de utilizar sólo «agua recién extraída». Como explican aqui, «el mejor sabor se extrae de las hojas de té con agua rica en oxígeno. El agua que ha estado en reposo durante un tiempo, o más probablemente hervida una y otra vez, carecerá de oxígeno, dejando tu taza de té con un sabor plano.»